二十四節気（にじゅうしせっき）とは
二十四節気は、太陽の黄道上の位置（太陽黄経）を基準に、1年を24等分した季節の区分です。春分・夏至・秋分・冬至など、季節の移り変わりを示す基本的な暦法として広く用いられています。
二十四節気の由来
二十四節気は古代中国の黄河流域の気候を基準に成立しました。太陽黄経0°（春分点）を起点として15°ごとに区切り、24の季節の節目を定めたものです。
日本には飛鳥時代に伝わり、旧暦（太陰太陽暦）の運用に不可欠な要素として取り入れられました。旧暦では「中気」（雨水・春分・穀雨など）によって月名を決定し、閏月の挿入を判断します。
現在の二十四節気は「定気法」で計算されます。太陽が黄道上の特定の角度に達した瞬間を節気とするため、各節気の間隔は14〜16日と一定ではありません。
節と中
節（せつ）
各月の始まりを定める節気。立春・啓蟄・清明・立夏・芒種・小暑・立秋・白露・寒露・立冬・大雪・小寒の12節。十二直の切り替え基準にもなります。
中（ちゅう）
各月の中間に位置する節気。雨水・春分・穀雨・小満・夏至・大暑・処暑・秋分・霜降・小雪・冬至・大寒の12中気。旧暦の月名を決定する基準です。
二十四節気一覧
春
| 節気名 | 読み | 区分 | 太陽黄経 | 時期 | 意味 |
|---|---|---|---|---|---|
| 立春 | りっしゅん | 節 | 315° | 2月4日頃 | 春の始まり。この日から立夏の前日までが暦の上の春。八十八夜・二百十日の起算日。 |
| 雨水 | うすい | 中 | 330° | 2月19日頃 | 雪が雨に変わり、氷が溶けて水になる頃。農耕の準備を始める目安。 |
| 啓蟄 | けいちつ | 節 | 345° | 3月6日頃 | 冬ごもりの虫が地上に這い出る頃。大地が暖まり始める。 |
| 春分 | しゅんぶん | 中 | 0° | 3月21日頃 | 昼と夜がほぼ等しくなる。太陽が真東から昇り真西に沈む。彼岸の中日。 |
| 清明 | せいめい | 節 | 15° | 4月5日頃 | 万物が清らかで明るく美しい頃。花が咲き、鳥が歌い、風が心地よい。 |
| 穀雨 | こくう | 中 | 30° | 4月20日頃 | 穀物を潤す春の雨が降る頃。田畑の準備が整い、種まきの好期。 |
夏
| 節気名 | 読み | 区分 | 太陽黄経 | 時期 | 意味 |
|---|---|---|---|---|---|
| 立夏 | りっか | 節 | 45° | 5月6日頃 | 夏の始まり。新緑が目に鮮やかで、風が爽やか。 |
| 小満 | しょうまん | 中 | 60° | 5月21日頃 | 草木が成長し、万物が次第に満ちてくる頃。麦が穂を出す。 |
| 芒種 | ぼうしゅ | 節 | 75° | 6月6日頃 | 稲や麦など芒（のぎ）のある穀物の種をまく頃。田植えの目安。 |
| 夏至 | げし | 中 | 90° | 6月21日頃 | 1年で最も昼が長く夜が短い日。太陽が最も高く昇る。 |
| 小暑 | しょうしょ | 節 | 105° | 7月7日頃 | 本格的な暑さが始まる頃。梅雨明けが近づく。 |
| 大暑 | たいしょ | 中 | 120° | 7月23日頃 | 1年で最も暑い頃。厳しい暑さがピークを迎える。 |
秋
| 節気名 | 読み | 区分 | 太陽黄経 | 時期 | 意味 |
|---|---|---|---|---|---|
| 立秋 | りっしゅう | 節 | 135° | 8月7日頃 | 秋の始まり。この日以降の暑さは「残暑」となる。 |
| 処暑 | しょしょ | 中 | 150° | 8月23日頃 | 暑さがおさまる頃。朝夕に涼しい風が吹き始める。 |
| 白露 | はくろ | 節 | 165° | 9月8日頃 | 草花に朝露が宿り始める頃。本格的な秋の訪れ。 |
| 秋分 | しゅうぶん | 中 | 180° | 9月23日頃 | 昼と夜がほぼ等しくなる。彼岸の中日。 |
| 寒露 | かんろ | 節 | 195° | 10月8日頃 | 露が冷たく感じられる頃。秋が深まり、紅葉が始まる。 |
| 霜降 | そうこう | 中 | 210° | 10月23日頃 | 霜が降り始める頃。朝晩の冷え込みが厳しくなる。 |
冬
| 節気名 | 読み | 区分 | 太陽黄経 | 時期 | 意味 |
|---|---|---|---|---|---|
| 立冬 | りっとう | 節 | 225° | 11月7日頃 | 冬の始まり。木枯らしが吹き、冬の気配が強まる。 |
| 小雪 | しょうせつ | 中 | 240° | 11月22日頃 | わずかに雪が降り始める頃。北国では初雪の便りが届く。 |
| 大雪 | たいせつ | 節 | 255° | 12月7日頃 | 本格的に雪が降り始める頃。山々は雪化粧。 |
| 冬至 | とうじ | 中 | 270° | 12月22日頃 | 1年で最も昼が短く夜が長い日。ゆず湯に入り南瓜を食べる風習がある。 |
| 小寒 | しょうかん | 節 | 285° | 1月6日頃 | 寒さが厳しくなり始める頃。「寒の入り」。寒中見舞いの時期。 |
| 大寒 | だいかん | 中 | 300° | 1月20日頃 | 1年で最も寒い頃。寒稽古や寒仕込みの時期。 |
定気法と恒気法
定気法（現行）
太陽が黄道上の特定の角度（黄経）に達した瞬間を節気とする方法。地球の公転速度が一定でないため、各節気の間隔は14〜16日と変動します。現在の暦はこの方法を採用しています。
恒気法（旧来）
冬至から次の冬至までを24等分する方法。各節気の間隔が約15.22日で一定になります。天保暦（1844年）以前はこの方法が使われていました。
二十四節気と他の暦注との関係
- 旧暦 — 中気（雨水・春分など）で旧暦の月名を決定。中気を含まない月が閏月となる。
- 十二直 — 節（立春・啓蟄など）で十二直の配当が切り替わる。
- 九星 — 冬至・夏至付近の甲子日で陽遁・陰遁が切り替わる。
- 七十二候 — 各節気を初候・次候・末候の3つに細分化したもの。
- 雑節 — 節分（立春の前日）、土用（各季節の終わり）、彼岸（春分・秋分の前後）など、節気を基準に定められる。